光子的作用原理包括了“选择性光热作用”和“扩展的选择性光热作用”原理。选择性光热作用，大家都比较熟悉。
“扩展的选择性光热作用”是指靶色基与靶组织不同。通过靶色基吸收光后的选择性光热作用产生的热，弥散到靶组织，并破坏靶组织，从而达到治疗作用。“扩展的选择性光热作用”的典型例子是脱毛和封闭血管。强脉冲光可以被毛囊的黑色素（靶色基）吸收，通过热弥散，破坏毛囊干细胞（靶组织），达到脱毛目的。同理，强脉冲光可以被血管内的血红蛋白（靶色基）吸收，通过热弥散，破坏血管壁（靶组织），达到封闭血管的目的。